Nuestro proyecto de sonificación de galaxias escogió cinco galaxias cercanas que fueron observadas por los observatorios ALMA y VLT. El resultado fueron imágenes con un detalle nunca antes visto de estas galaxias cercanas. En las siguientes publicaciones estaremos compartiendo con ustedes las sonificaciones de estas galaxias. Esperamos que las disfruten y compartan.
Hoy comenzaremos con la galaxia NGC 1300. ¿Por qué los nombres de algunas galaxias comienzan con las iniciales NGC? NGC es una sigla que significa “New General Catalog of Nebulae and Clusters of Stars”, un estudio del cielo realizado en el año 1888 por John Louis Emil Dreyer y que clasificó los diferentes objetos del cielo utilizando estas siglas. Ustedes podrán encontrar equivalencias entre este catálogo y otros como el Messier. Un ejemplo es la galaxia M51 que también es conocida como NGC 5194 y que corresponde a la conocida galaxia Remolino.
Volviendo al objeto en cuestión, NGC 1300 es una galaxia espiral barrada que se localiza en la constelación de Eridanus. Su estructura espiral única es utilizada como prototipo de clasificación de este tipo de galaxias. En relación a su tamaño, tiene un diámetro de 110.000 años-luz, que equivale alrededor a la mitad de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Además, esta galaxia es miembro del cúmulo de galaxias Eridanus que está compuesto por alrededor de 200 galaxias. Esta galaxia fue descubierta por John Herschel, astrónomo inglés, en 1835.
Esta imagen de la galaxia fue tomada con el instrumento MUSE del Very Large Telescope (VLT) de ESO. La imagen es una combinación de observaciones realizadas en diferentes longitudes de onda de luz para cartografiar las poblaciones estelares y el gas caliente. Los brillos dorados corresponden principalmente a nubes de gas ionizado de hidrógeno, oxígeno y azufre, que marcan la presencia de estrellas recién nacidas, mientras que las regiones azuladas del fondo revelan la distribución de estrellas algo más antiguas.
La imagen fue tomada como parte del proyecto Physics at High Angular resolution in Nearby Galaxies (PHANGS), que está realizando observaciones de alta resolución de galaxias cercanas con telescopios que operan en todo el espectro electromagnético.